En la última edición del Carnaval, Los Cariocas reafirmaron su leyenda al conquistar el primer premio de Interpretación 2025, un reconocimiento al esfuerzo de todo un colectivo que vive y respira Carnaval durante todo el año.
Al frente del grupo se encuentra José Manuel González, un presidente que combina experiencia, liderazgo y un profundo amor por esta fiesta. Bajo su dirección, Los Cariocas siguen demostrando que el compromiso, la unión y la constancia son las claves para mantenerse en la cima, sin perder la esencia que los ha convertido en una de las comparsas más admiradas del certamen.
En esta entrevista, José Manuel González comparte cómo afrontan los retos de mantener viva una comparsa histórica, las dificultades económicas y logísticas que implica su preparación, las novedades que preparan para el próximo Carnaval y su visión sobre el papel que las instituciones deben desempeñar para apoyar de verdad a uno de los colectivos más icónicos y valiosos del Carnaval chicharrero.
JOSÉ MANUEL GONZÁLEZ , PRESIDENTE COMPARSA LOS CARIOCAS
¿Cómo llega Cariocas a 2026?
A todo trapo, sin parar y con la fuerza que ha caracterizado al grupo siempre. Este año el grupo lo componen 156 personas entre baile, batucada y coro.
Toda una vida dedicada al carnaval, ¿Cómo mantiene unida Cariocas a su gente?
El compromiso y la entrega por el carnaval para mantener viva la esencia que en su día tenían las fiestas de invierno donde familias enteras trabajaban durante meses para sacar adelante sus disfraces y poder gozar de la calle en su pleno esplendor.
¿Y cómo consiguen motivar a los componentes para seguir adelante temporada tras temporada?
Nuestro objetivo es que todo aquel que pertenece a este grupo se sienta como en familia, organizamos comidas, fiestas y diferentes actividades. Pero además se genera vínculo con pequeñas reuniones pre o post ensayos, así sea tomando un café.
Una parte de la que poco se habla es el esfuerzo económico que supone sacar una comparsa cada carnaval. Es una pregunta que le estamos haciendo a todos los presidentes porque es importante que la gente valore también esa parte que no se ve entre las lentejuelas y el baile, ¿Qué supone económicamente sacar una comparsa al Carnaval de Santa Cruz?
Supone un fortísimo esfuerzo tanto de los componentes, como de las personas que trabajan para buscar ingresos para el grupo, como para los que trabajan y colaboran con la elaboración de la fantasía. Todos los años contamos con algunos sponsor pero sobre todo nos nutrimos de las actuaciones que realizamos durante el año.
¿Cómo se sostiene económicamente una comparsa con tanta trayectoria?
Muchas actuaciones, sponsors y colaboraciones de todos los componentes con su granito de arena en cada evento que realizamos.
En 2025 ganaron el primer premio de Interpretación. ¿Cómo repercutió ese galardón en su comparsa — en número de inscritos, en patrocinadores o en reconocimiento mediático?
Hemos tenido sobre todo muchos mensajes de nuestros seguidores y afición felicitándonos por el trabajo, supuso un orgullo también para nuestro barrio Valleseco al cual representamos y llevamos su nombre a donde quiera que vamos.
También quedaron terceros en Presentación. ¿Qué diferencia de esfuerzo supone competir en Interpretación frente a Presentación? ¿En cuál de las dos invierten más recursos, tiempo o creatividad?
Ambas partes requieren de mucho esfuerzo y trabajo, porque así como los ensayos suponen mucho esfuerzo físico y mental, la elaboración de la fantasía conlleva mucho tiempo y dedicación para su confección así como coordinar muchos elementos que solamente hemos visto en conjunto a lo sumo 1 vez
¿Qué novedades traen este año en cuanto a vestuario, coreografía…?
Nuestro objetivo es mantener nuestra esencia y lo que nos identifica. Es decir lo que hace levantar al público y ovacionarnos cada vez que nos ven actuando
A pesar de ser uno de los grupos más vistosos y demandados a lo largo del año, ¿por qué crees que las comparsas no reciben el apoyo que merecen?
Apoyo en lo que al público se refiere, creemos que cada año tenemos más seguidores y nuestro objetivo es que sean seguidores cada vez más jóvenes para que el carnaval pueda seguir con esa llama que posee y perdure muchos años más. A nivel monetario, como todos sabemos el nivel de vida sube y cuesta mucho subir el caché y comprar materiales le sale muy caro a la comparsa.
¿Qué significa para ti personalmente liderar una comparsa?
Para mi es un orgullo y un honor estar al frente de esta comparsa y mantener vivo el legado que me transmitieron Vicente Cruz Díaz, Eluterio Garcia (Fundadores de Cariocas ) y por supuesto a Fermin Torres que fue la persona que me guío en este camino.
¿Qué mensaje te gustaría enviar a los aficionados y al público del Carnaval 2026?
Prepárense mi gente para gozar … La Comparsa Los Cariocas ya va a empezar …
José Manuel, Los Cariocas son historia viva del Carnaval. ¿Cómo consiguen seguir tan fuertes después de tantos años?
Es un reto que año a año nos proponemos como ya hemos integrando componentes más jóvenes para nutrir a la comparsa, mantener la historia del carnaval, mantener la esencia de una comparsa y seguir con el listón al menos como el carnaval anterior
¿Qué se necesita para mantener el nivel de exigencia y calidad que siempre ha caracterizado a Los Cariocas?
Constancia , perseverancia, unión, lealtad y amor al grupo. Mantener a unos directores como: Tano Mujica (Director Musical) que lleva con nosotros más de 20 años, Ezequiel Dibelo (Coreógrafo) que lleva con nosotros mas de 15 años y Chanín (Director de batucada) que lleva en Cariocas desde hace más de 40 años y ha sido maestro de muchos componentes actuales.
¿Cómo valoras la implicación del Ayuntamiento con las comparsas veteranas? ¿Qué te gustaría que cambiara en la relación entre el consistorio y el colectivo?
En nuestra opinión, nos gustaría que a las comparsas de Santa Cruz se les valorara un poco más, conseguir espacios con más amplitud para los ensayos generales y que el diálogo entre consistorio y comparsas fuera mayor. Es importante que el ayuntamiento les de un poco más de valor a las comparsas que pertenecen a la propia ciudad.
